Bij inademing van koolmonoxide hecht het gas zich aan de hemoglobine in de rode bloedcellen en verdringt daarbij het zuurstof. Omdat het hechtvermogen van koolmonoxide ongeveer 250x zo groot is als dat van zuurstof, treden er al bij lage concentraties vergiftigingsverschijnselen op.
De verschijnselen bij koolmonoxide-vergiftiging zijn hoofdpijn, misselijkheid, duizeligheid en vermoeidheid. Langdurige blootstelling of blootstelling aan hoge concentraties veroorzaken bewusteloosheid met mogelijk de dood tot gevolg door zuurstoftekort in de hersenen.
Slachtoffers moeten zo snel mogelijk in frisse lucht worden gebracht. Indien mogelijk kan extra zuurstof worden toegediend.
| Effecten vergiftiging koolmonxide | |
|---|---|
| 20 ppm | Maximaal aanvaarde concentratie in Nederland. Dit wordt ook wel TWA of MAC waarde genoemd. |
| 200 ppm | Kortademigheid, drukkend gevoel op het hoofd. |
| 400 ppm | Hoofdpijn, vermindering beoordelingsvermogen. Levensbedreigend na 3 uur voortdurende blootstelling. |
| 800 ppm | Ernstige vermoeidheid, misselijkheid, prikkelbaarheid,verminderd gezichtsvermogen. Bewusteloos na 2 uren, dood binnen 2-3 uren. |
| 1500 ppm | Zware hoofdpijn, flauwvallen, verwardheid, misselijkheid. Dood binnen 1-2 uren blootstelling. |
| 3000 ppm | Snelle ademhaling, braken, hartritmestoornissen. Dood binnen 1 uur blootstelling. |
| 6000 ppm | Stuipen, verwijde pupillen, verstoorde ademhaling. Dood binnen 25-30 minuten. |
| 12000 ppm | Hartfalen, coma, overlijden. Dood tot gevolg binnen 1-3 |
Met behulp van een draagbare CO meter kan men tijdens de werkzaamheden gewaarschuwd worden. Bijvoorbeeld met de scherp geprijsde BW Clip CO of de populaire MicroClip X3 gasdetector.
